Ushtarët ukrainas nisën një kundërofensivë të dielën në Kherson, qyteti kyç jugor që Moska e konsideronte aq të sigurtë saqë kishte futur rublën.

Shtytja e Ukrainës në Kherson erdhi ndërsa forcat e saj po luftonin dëshpërimisht për të frenuar përpjekjet e Rusisë për të pushtuar dhe për të prerë një rrip strategjik të Ukrainës Lindore që është në qendër të përpjekjeve luftarake të Moskës, dhe kjo pati efektin e zgjerimit të fushëbetejës.

Të dielën, presidenti i Ukrainës, Volodymyr Zelensky, i cili ka bërë apel për armë, u përpoq të ndërtonte moralin duke vizituar verilindjen e vendit, afër Kharkiv, i cili është ende nën granatime.

Ai vlerësoi forcat e Ukrainës atje për suksesin e tyre këtë muaj në shtyrjen e rusëve nga periferitë e qytetit dhe tha në një fjalim të dielën mbrëma se “Kharkovi pësoi goditje të tmerrshme nga pushtuesit”.

Qyteti, i cili duroi muaj të tërë bombardimesh që vranë shumë civilë dhe detyruan dhjetëra mijëra të iknin, u godit sërish disa orë pasi presidenti ukrainas u largua, sipas Reuters. Por në terma afatgjatë, z. Zelensky tha të dielën vonë, është Rusia ajo që do të paguajë çmimin.

“Rusia e ka humbur tashmë jo vetëm betejën për Kharkivin, jo vetëm betejën për Kievin dhe veriun e vendit tonë”, tha ai. “Ajo humbi të ardhmen e saj dhe çdo lidhje kulturore me botën e lirë. Të gjithë u dogjën.”

Njoftimi për kundërofensivën ukrainase – “Prit, Kherson, ne po vijmë!” Ushtria tha të dielën në mëngjes në Twitter – sinjalizoi atë që mund të rezultojë të jetë një kapitull i ri në një luftë që ka rëndësi politike, ekonomike dhe humanitare shumë përtej kufijve të Ukrainës.

Kherson, një qytet port në qendrën bujqësore të Ukrainës, ishte qyteti i parë i madh që ra pasi forcat ruse u larguan nga veriu i Krimesë më shumë se tre muaj më parë. Pasi e pushtoi atë, Moska e përdori qytetin si një terren për operacionet në të gjithë Ukrainën jugore.

Por në javët e fundit, forcat ruse – u zvogëluan dhe duke marrë humbje të mëdha ndërsa fitojnë terren në rajonin lindor të Donbasit – kanë përqendruar përpjekjet e tyre në jug në fortifikimin e pozicioneve mbrojtëse. Imazhet satelitore kanë treguar rusët që përpiqen të ndërtojnë fortifikime në Kherson, ku u shfaqën të shtënat e një kryengritjeje këtë muaj.

Nuk ishte e qartë nëse ata ishin të përgatitur për kundërsulmin ukrainas.

Shtabi ushtarak ukrainas tha në një deklaratë se forcat e saj kishin depërtuar një linjë ruse të mbrojtjes dhe i shtynë rusët në një terren më pak të favorshëm pranë fshatrave Andriyivka, Lozove dhe Belihorka. Kundërofensiva synoi gjithashtu të kërcënonte rrugët e furnizimit të Rusisë në urat mbi lumin Dnipro.

Ukraina kishte telegrafuar kundërsulmimin për ditë të tëra, megjithëse kishte thënë se një manovër e tillë do të kërkonte sistemet e artilerisë perëndimore të premtuara nga Shtetet e Bashkuara dhe aleatët e tjerë. Ishte e paqartë të dielën se çfarë artilerie po përdorte Ukraina në kundërsulmin e saj.

Në një luftë që po bëhet gjithnjë e më shumë një garë armatimi, obusët e fuqishëm të prodhuar nga amerikanët arritën në forcat ukrainase këtë muaj dhe trupat ukrainase morën së fundi raketa lundruese anti-anije Harpoon nga Danimarka. Ministri i mbrojtjes i Ukrainës, Oleksiy Reznikov, tha se ato do të përdoren për të thyer bllokadën e Rusisë në Detin e Zi dhe për të mbrojtur qytetin port të Odesës.

Administrata Biden ka miratuar gjithashtu dërgimin e sistemeve të raketave me shumë lëshime me rreze të gjatë në Ukrainë, një transferim i rëndësishëm që mund të ndihmojë jashtëzakonisht mbrojtjen e saj.

Ukraina dukej se të dielën po i dërgonte një mesazh Rusisë se nuk do të luajë thjesht mbrojtje në një fushë beteje të zgjedhur nga Rusia. Në vend të kësaj, Ukraina duket se po rivizaton hartën për të përfshirë ato vende ku forcat ruse të pakësuara dhe të goditura fort janë gërmuar në pozicione mbrojtëse.

Rusia, pasi dështoi në mënyrë spektakolare për të kapur Kievin, kryeqytetin, dhe Kharkivin, qytetin e dytë më të madh, ka ngushtuar fokusin e saj në vijën e frontit lindor prej 75 miljesh në rajonin e hollë lindor të Donbasit. Ajo ka kushtuar pjesën më të madhe të forcave të saj për të goditur Ukrainën lindore dhe për të pushtuar Sievierodonetsk, qytetin e fundit të kontrolluar nga ukrainas në rajonin e Luhanskit, i cili tani është në qendër të konfliktit.

Presidenti Zelensky i përshkroi kushtet në Sievierodonetsk gjatë fundjavës si “të papërshkrueshme të vështira”. Ukrainasit e quajnë rrugën për në qytet nga perëndimi “rruga e jetës”, pasi është mjeti i vetëm për të rifurnizuar ushtarët e tyre atje. Rusia ka kërkuar ta ndërpresë atë rrugë dhe postimet në mediat sociale të automjeteve të blinduara ruse të djegura në autostradë treguan se ata kishin dështuar.

Zyrtarët ushtarakë ukrainas postuan të dielën vonë në Facebook se Rusia “po përpiqej të fitonte një terren në periferi verilindore të qytetit të Sievierodonetsk, duke kryer operacione sulmi në drejtim të qendrës së qytetit”.

Rusia ka përdorur artileri me rreze të gjatë për të goditur qytetet e synuara për t’u nënshtruar nga distanca përpara se të rrethojë territorin.

Rusia ka koka termobarike, një armë konvencionale e frikshme me nofkën Heatwave, të cilat dërgojnë valë shokuese në bunkerë dhe llogore. Ajo gjithashtu ka pohuar se ka testuar me sukses një raketë lundruese hipersonike Zircon nga deti Barents në një objektiv më shumë se 620 milje larg. Armët hipersonike, të përkufizuara përgjithësisht si ato që mund të fluturojnë me shpejtësi mbi 5 herë më shumë se shpejtësia e zërit – janë në qendër të një gare armatimesh midis Shteteve të Bashkuara, Rusisë dhe Kinës.

Ndërsa taktikat, objektivat dhe armatimet në konflikt ndryshojnë, një konstante është numri i njerëzve. Ushtria ukrainase tha të dielën se Moska kishte urdhëruar spitalet në Krime të ndalonin trajtimin e civilëve në mënyrë që të kujdeseshin për ushtarët e plagosur. Pretendimi nuk mund të verifikohej në mënyrë të pavarur.

Mes humbjeve të jetëve dhe shkatërrimit të shoqërisë civile, liderët evropianë po bëjnë sërish thirrje për një armëpushim.

Presidenti rus Vladimir V. Putin tha në një deklaratë nga Kremlini se ai ishte “i hapur për rinovimin e dialogut me Kievin”.

Deklarata përshkruante një telefonatë që ai pati të shtunën me krerët e Francës dhe Gjermanisë. Sipas Kremlinit, zoti Putin tha se dërgesat e armëve perëndimore mund të çojnë “në destabilizimin e mëtejshëm të situatës” dhe ai ripërtëriti kërkesën e tij që Perëndimi të heqë sanksionet kundër Rusisë për të lehtësuar eksportin e ushqimit dhe plehrave.

Presidenti Emmanuel Macron i Francës dhe kancelari Olaf Scholz i Gjermanisë thanë se çdo zgjidhje e luftës duhet të negociohet midis Moskës dhe Kievit “me respekt për sovranitetin dhe integritetin territorial të Ukrainës”, sipas një deklarate nga zyra e presidencës franceze.

Por Mykhaylo Podolyak, një ndihmës i presidentit të Ukrainës dhe i dërguar në bisedimet e paqes të mbajtura më parë në konfliktin tre-mujor, tha në një postim në Telegram gjatë fundjavës se Rusisë thjesht nuk mund t’i besohej.

“Çdo marrëveshje me Rusinë nuk vlen asnjë qindarkë,” shkroi zoti Podolyak. Derisa trupat ruse të tërhiqen nga Ukraina, tha ai, “negociatat po kryhen nga një “delegacion” i veçantë në vijën e frontit”.